裕坊、2日目終える

皆さんこんにちは、航空会社フラリーマン裕坊です。

この4日間はいずれも早朝の寝起き………………まー、あと今日を入れて4日頑張ったら、日本でしっかり羽を伸ばせる大のご褒美。その前に芝刈り機を買い替えて…………古いのどこかで処分して…………芝刈りもいっぺんはせなあかん……………………………しっかし何でこのタイミングで芝刈り機壊れるかな〜………………………………

気を取り直して、あと4日間……早朝は苦手ですが、取りあえずモチベーションがあるので、朝頑張って今朝は4時起き………6時のシャトルに乗る頃は、まだ外は真っ暗……………………………

出発する頃には、空はだいぶ明るくなってはいましたが……………………

今日は一つ余分な仕事が待っていました………………エンデバー航空も裕坊が近々有給を取るのを知っていて、多分故障品の登録がある飛行機を送ってよこしたんやろな…………………

ご存知の方も多いと思いますが、実はジェット機に積まれているジェットエンジンはかなりの重量。空気を圧縮するブレード、さらに燃焼室、タービンなどは外気圧に比べて何十倍にもなる高圧ガスに耐えられる耐久性を必要とします。剛性のある金属の塊とあって、その重量はかなりの物。空気を圧縮するブレードは大抵10列もしくはそれ以上が並んでできているので、エンジンを立ち上げる際にはかなりの力が必要になります。

その重い重いジェットエンジンの立ち上げのときに使われるのが圧縮空気。通常は飛行機の1番後ろに格納されているAPU（Auxiliary Power Unitの略）から圧縮空気がエンジンに送り込まれます。

ジェット機にはほぼ例外がないといっていいくらい、小さな排気口が飛行機の機体の後方に付けられています。実はこの排気口こそAPUから出される排気口。

このAPU、実はジェットエンジンに構造がよく似ていて、地上においては電気、エアコン用の空気を機内に供給できるスグレモノ。これが今朝の飛行機は故障していました…………

そんなときは外部から圧縮空気を取り込んで、エンジンを作動させます。この取り付け型の空気圧縮機、構造自体はとても簡単。原理自体は掃除機とほとんど同じ。ただその規模は家庭用の掃除機の何十倍。掃除機はその空気の流れを利用してチリやホコリなどを吸い取りますが、こちらの空気圧縮機は圧縮した空気をエンジン立ち上げに必要なくらい、ガンガンと力強く送り込みます。

裕坊が現在乗務しているCRJ-900型機は、初期型の100型機、200型機に比べてかなりの改良が加えられているので、初期型で多かった故障はほとんどなくなりました。ただAPUはエンジン構造がジェットエンジンに似ていながら、重量軽減のために狭いスペースに押し込まれていることが多く、特に猛暑の夏、極寒の冬の間は故障がちになります。今朝も空気圧縮機のお世話になって、そのあと1時間半ほどの行程でニューヨークに到着……………………

そのあとは飛行機を乗り換えて、ミズーリ州のカンザスシティーまで。昨日に続いてボーディングブリッジのない、遠く離れた駐機場からの出発………………………………………

バスに乗り込み………

こんな景色を見ながら……………

5分ほどバスに揺られて、飛行機へ到着………………裕坊の着替えなどの入ったカバンは金属のフレームで出来ているので、着替えなどを入れると重量は20キロを優に超えます。それを写真にある階段を使って持ち運びます………………………………

先々月日本に帰ったときに、随分と鍛えているね、などと言われましたが、こんなことを繰り返していればジムなどに行く必要はありません………………………………

裕坊のオフィスに到着……………

こちらが天井に据え付けられたスイッチのたくさんついているパネル…………………

カンザスシティーまでは2時間半の行程でした。朝が早かったおかげで、遅延などに巻き込まれることなく、今日は2本のフライトを担当してお昼過ぎにはお仕事も終了。

ホテルのシャトルに乗っていると、大きなサインが裕坊たちをカンザスシティーへと歓迎してくれました。

ホテルは空港から程近く、5分ほどで到着。

今日は近くにある朝食、昼食専門のお店へと行ってみます。割にこの辺りでは有名なお店らしいのですが…………………

以前は空港周辺によくあるレンタカーオフィスとして使われていた建物らしく、外観からはレストランとは分かりません………………

これがそのレストランの入口。どう見てもレストランの雰囲気じゃないし………………………

それでも朝食、昼食専門とは言いながらも、けっこう凝ったメニューが並んでいます。

お昼時とあって、ランチをゆっくりと楽しむ人でけっこう中は人でいっぱい………

裕坊はお持ち帰りで、ランチを袋に入れて部屋へと持って帰りました。

3つ、アルミホイルに包まれているのが、今日の裕坊の昼食兼夕食。

中身はこんな感じ。辛さたっぷりのタコスが2つに……………あまりの辛さに涙が出ました………………………

ポークバーベキューの入ったタコスも一つ。こちらカンザスシティーは、ポークバーベキューが美味しいことで有名な都市の一つ。お仕事などで訪れる機会があるときは、是非ポークバーベキューを試していただきたいです。

そのバーベキュー入りのタコス………おかげで火事が起こっていた口の中の火がやっと消え去りました……………………

明日はまた早朝、3時起き…………………でもそのあとは楽しみな日本行き。その前に芝刈り機買いに行かなダメやけど………………………………

シャワーに入ります……………………

裕坊

裕坊、5日間のフライト始まる

皆さんこんにちは、航空会社フラリーマン裕坊です。

今日はまたも家を6時に出発。昨日のブログを上げて、重い腰を上げて芝刈り機を出してみると、調子が今ひとつよくなかった電気式の芝刈り機、やっぱりダメでした。充電式の電池はいっぱい。それでもうんともすんとも動かん……………………………………

まぁもう7年も使ってきたのだから、買い替え時といえば買い替え時。でも何もこの一時帰国を控えた時期でなくてもいいのに…………………………………

ここのところデトロイト地方はすっかり朝晩が涼しくなってきて、芝の勢いが復活しつつあります。このまま放っておくとヤバいことになる……………………………………

今回の5日間のフライトが終わったら、その次の日はまたホームセンターへ走らんといかん………………………………本当はお土産物の一つでも見て、荷造りとかもしたいのに…………………………

一時帰国というとても楽しみな行事が控えているにもかかわらずちょっとブルーな気分でお出かけした裕坊。先日はデルタ航空本体のクルーの皆さん方にお仲間に入れていただいて、大手本体への憧れを強くした裕坊。でも乗るのはやっぱりリージョナルジェット機……………………

今日はまずデトロイトを出発して、バージニア州の州都リッチモンドを経由し、まずはニューヨークのラガーディア空港まで。ここのフードコートはフライトクルーは30%の割引をしてもらえるので、ラガーディア空港を経由するときは大抵ここのフードコートへと寄ってしまいます。

朝食用のチョコクロワッサンはここから、

そして裕坊お気に入りのブラッドオレンジジュース。見た目はグレープフルーツジュースに近くて、ちょっと酸味があるのが裕坊の好み。

なかなか取れないお野菜をここでたくさん昼食用の箱に詰めて、

蓋を閉めて、

重さを測ると、

こんな風にシールが一枚ペロンと出てくるので、それを箱に貼り付けて精算……

こんな機械で精算をしていると、係りの人が割引用のバーコードを通してくれて、3割引。

今日は次のフロリダ州ジャクソンビル行きまでほぼ3時間待ち。ここでお昼をいただいて、あとはたまっているメールのチェックやら、愛妻ちゃんへのテキストに返信してみたり………連絡ないけど、台風大丈夫なんやろなー…………………………………

デルタ航空には現在プロペラ機によるサービスは一切なく、例外なくジェット機が使われます。ジェット機の乗り降りはボーディングブリッジを使うのが当たり前になった昨今ですが、ここラガーディア空港は出発便到着便の合計にゲートの数が十分に対応できていないので、場合によっては飛行機が駐機しているところまでバスで移動することがあります。羽田空港でも出発ゲートの数字が大きいときは、超大型のバスで飛行機が止まっているところまで送迎してくれることがありますが、あれと同じ…………

今日のジャクソンビル行きは出発ゲートC13から。ただここにはボーディングブリッジはなく、ドアを開けると送迎用のバスの乗り場へと出ます。

このエスカレーターを降りると、そこは地上階………

C12、C13、C14とボーディングブリッジのないゲートにあるのはバス乗り場へと出るドアが一枚。

その外にはこんなバスがお迎えに来てくれます。乗れるのは1台あたりおよそ30名。

そのバスが飛行機が止まっているところまで連れて行ってくれます。

ちょうどジャクソンビル行きの飛行機は到着したばかりで、ゲート預かりの荷物を地上係員が積み下ろしている真っ最中。

積み下ろしの作業が終わると搭乗口のドアが開きます。裕坊が乗っているボンバルディア製のリージョナルジェット機は、乗降用階段がついているので、大型機のように搭乗用の階段を据え付ける必要がありません。いざとなれば、緊急時にはその階段で安全に降りることもできるスグレモノ。

降りた乗客の皆さん方はバス待ち…………

バスがお迎えにくると、皆さんこちらのバスに乗ってターミナルへと向かいます。

到着便の乗客の皆さんが降りた後の誰もいない客席…………

そしてフロリダ州のジャクソンビルへと向かうお客さんがバスに乗せられてやってきます。

まずはこちらが第一便。フロリダ州は年中人気が高く、今日も定員76名の飛行機には、75名のお客さんが乗ってこられました。その中には日本人家族の方も………………

ここのところの東海岸のお天気は不安定………………今日も積乱雲が大暴れして、ジャクソンビルに着くのも一苦労……………それでもかなり西寄りに大きく迂回しながら、何とか辿り着きました。

日本も台風12号がかなり遅い動きで、かなりの影響を及ぼしているようですね……………………

ただでさえ、今回の台風の進路は、先日の豪雨で大規模災害を受けた地域ばかり。………………一刻も早く復興作業が始まって、平穏な生活が取り戻せますようにと思うのですが………………これじゃ復旧作業自体が始められんやん…………………………

具体的に今回の台風による影響がどれほどあったのかは、おそらくこれから分かることになるのでしょうが、これ以上の被害が広がらないことを、心より願うばかりです。

裕坊

裕坊、有給前の5日間のフライトに備える

皆さんこんにちは、航空会社フラリーマン裕坊です。

今日はお昼過ぎにやっと起き上がり、眠い目をこすりながらしばらくサボっていた芝刈りをしようと、電気式の芝刈り機を出した裕坊。モーターが作動せん……………………………………………

ここ最近あまりに暑すぎて、しばらく芝刈り機を動かしてなかったのが影響したのかな………1時間ほど再充電して再びトライしてみるかな…………頼むから動いてくれ〜〜………………………………………………

日本も同じようにここのところ裕坊が幼少の頃には考えられなかった猛暑続き。そして今度は台風……………………………裕坊の妻の実感付近でも避難準備の情報が発令されたそうです。

今回のこの台風、梅雨前線のもたらした豪雨による水害地域をほとんど網羅するような進路予想。さらに大きな被害が出ることも予想されます。今回の進路に当たる皆さん方、情報の収集、避難用の備品の準備、避難経路の確認、避難の早めの決断など、準備を怠りなくお願いします。そして決断は是非早め早めに…………早いうちに避難を開始すれば、より安全な状態で避難をすることが可能です。

昨日はデルタ航空のデトロイトに所属する皆さん方の集まりに入れていただき、焼き鳥やおつまみなどをいただいてまいりました。多くの方は既に勤続年数も長くなり、デルタ航空との合併前のノースウエスト航空時代からのお勤めの方がほとんど。そのノースウエスト航空時代の懐かしい話などに花が咲きました。

そのノースウエスト航空とデルタ航空との合併が発表されたのが、2008年4月。当時では旅客数、営業利益等において世界最大の航空会社になりました。（現在はアメリカン航空に次ぐ第2位）様々な紆余曲折を経ながらその合併の過程が終わったのが2010年1月31日。翌日の2010年2月1日から正式にデルタ航空一社体制で運航が正式にスタート。ノースウエスト航空は過去に存在した航空会社の一つとして、歴史に刻まれることになりました。

下請けのリージョナル航空会社にも波紋は及び、裕坊の勤めていた会社、ピナクル航空は時期をほぼ同じくして、サービス供給先がノースウエスト航空からデルタ航空へとシフトしていきます。

その間同じくノースウエスト航空にサービスを提供していたリージョナル航空会社1社に、

さらにはユナイテッドエクスプレスの一つとしてサービスを供給していたリージョナル航空会社を吸収して、

新リージョナル航空会社が形成されますが、訓練コストが社内においてかなり嵩み、会社は破産法下に置かれることになり、1年半のプロセスを経て最終的にはデルタ航空の100%完全子会社となって今に至ります。

かつてミネソタ州ミネアポリスにあった元ノースウエスト航空の本社機能はデルタ航空の本社があるジョージア州アトランタへと移管され、元ノースウエスト航空の本社ビルに我がエンデバー航空の本社が入ることに。Cタワーと呼ばれるそのかつてのノースウエスト航空の本社ビルに、現在はエンデバー航空の本社機能が置かれ、運航管理、整備管理、乗務員の配置や訓練、給与などの管理などなど、全てがここで管轄されています。パイロットたちは年に一度義務付けられる年次研修も受講。裕坊も毎年12月にミネアポリスへと赴いて、3日間の座学研修を受講します。

こういった大型社同士の合併は、少なからず地域社会にも影響を及ぼします。今のエンデバー航空の前身時代のピナクル航空の本社が置かれていたメンフィスは少なくともこの合併による大きな影響を受けることになりました。

嘗てはノースウエスト航空の大きなハブ空港の一つとして機能したメンフィス空港。ここは世界最大の貨物航空会社フェデックスが本社を置く町でもあり、かつては昼間はノースウエスト航空の旅客機、夜間はフェデックス航空の貨物専用機が忙しく行き来する、往来のとても多い空港でした。

それがデルタ航空との合併後、デルタ航空の本社のアトランタから距離的にさほど遠くないメンフィスは整理縮小の対象になります。運航乗務員の所属先が閉鎖され、運航部門の所属先も閉鎖されることに。かつて人で大いに賑わっていたメンフィス空港、ハンバーガー一つ買うのに10分も並んだターミナルからは人影が消え、かつての輝きを失うことになりました。

ただエンデバー航空に限っていうなら、破産法下に置かれる悲運こそあったものの、デルタ航空の傘下に入って給与面、運航部門に関しては劇的に改善が施され、嘗てのリージョナル航空会社とは全く別の会社として大きく生まれ変わることになりました。

パイロット不足が大きく叫ばれる昨今、リージョナル航空会社では新入社員がなかなか姿を見せず、運航便に必要なフライトクルーの確保に四苦八苦する中、多くの新人パイロットが次々に新人研修に姿を見せてくれるのは、裕坊にはありがたい限りです。

明日から4日間、さらに日帰りと合計5日間のフライトをこなします。有給休暇取得前のラストスパートが始まります。

裕坊

裕坊、休日初日

皆さんこんにちは、航空会社フラリーマン裕坊です。

昨日6日間のフライトの総仕上げを終わって、今日から3連休の裕坊。今日はミシガン州とオハイオ州の境に近い田舎町に住む友人宅へと行ってまいりました。その友人のDくん、インディアナ州の田舎の出身とあって、人っけのない田舎の豪邸に住むのが夢だったのだとか。

裕坊と同じリージョナル航空会社に裕坊より一足早く入社し、現在はデルタ航空の本体に採用されて、大型国際線機材を飛ばします。デルタ航空とスカイチームの提携があるKLMオランダ航空との結びつきがノースウエスト航空時代から強いとあって、アムステルダムには今もデトロイトから数本のフライトが飛びます。そのアムステルダム線の中心機材となる大型エアバスの副操縦士としてよくアムステルダム行きを担当するDくんは、たまに入る名古屋行きの担当をいつも心待ちにする大の親日家。

さすがに手ぶらで行くわけにはいかないので、日本食材店でお寿司のパックを購入して自宅へと伺うと、こちらのアメリカ人らしく、家の中を隅々まで案内してくれました。2003年に建てられたという比較的新しいお家、ログハウス風に全体を木で覆い、中も木材が全部剥き出しになって、家に居ながらにしてリゾート気分を味わえるといった風情。この家を買うまでは空港近くのあまり安全とは言い難い地域に住んでいて、毎日夜が安心して寝られない日々を過ごしていたのだそうです。こちらに引っ越してからというもの、奥さんの寝つきが明らかに変わったらしいです。それよく分かるわ〜〜……………

本人の快諾を得て、ほんの一部だけですがご紹介。

大きな裏庭、裏庭というより大きな敷地が家を取り囲み、

トラクターをも収納できる倉庫がいくつか立ち並んでいます。

こちらは地下。アメリカ人が必ずと言っていいほど夢みるのが、地下のバーカウンター。お好みのお酒類を揃えて、プライベートバーを作り上げてしまいます。オランダや日本から仕入れているお好みのブランデーをいくつも揃えていました。

まだ入居し手間がないDくん、近々仕事仲間や友人をいっぱい集めてのパーティーを開くそうです。裕坊も本当なら顔を出したかったのですが、その日はあいにくフライトが入っていて参加ができず、今日裕坊を特別に呼んでくれることになりました。

長らく同じ会社に勤め、共通の知人も多いとあって、リージョナル航空会社に残っている面子、デルタ航空へと移った面々、全く他の航空会社へと転籍した者や航空業界を完全に離れてしまったパイロット、或いは客室乗務員の動向など、彼とは話題も尽きることがありませんでした。

奥さんも大の親日家。元々オンラインでの英語教師もやっていたというその奥さん、こちらの新しいお家に帰ってきてから、かなり寝つきがよくなったらしく、夜の眠りの質がよくなったと喜んでいます。まー、そうやろなー…………………………………玄関側のベランダで涼みながらのんびりお話を何時間もしていましたが、一台も通る車がない…………………………………我が家の外灯の上の巣でスクスクと育ったのと同じ仲間のロビンくんが1羽、大きなもみの木の前に立って佇んでいましたが……………………………1時間経っても石のように動かん………………………………ひょっとして石なのか？…………………………

近づいてみると、さすがに敵と思って警戒したのか、もみの木をすり抜けるように飛んで行ってしまいました。つーことは、普段は外敵もおらんのやね………………………………

奥さんは典型的な早寝早起き型らしく、8時には眠くなってしまうとかで、まだ明るいうちからパジャマに着替えて横になっていました。Dくんと裕坊の2人はあまりそこから遠くないメキシコ料理のお店へと向かいます。今日の締めはこちら。

量が多すぎて、半分食べるのがやっとでした。若い時だとペロリと平らげた量ですが、明らかに胃の容量も小さくなっています。お酒をしこたま飲んで、メキシコ料理の中でもかなり辛めの食事を取っていても全然ビクともしない肝臓を持つDくん、さすがアイルランド系やわ〜〜。お酒が体質的に受け付けない裕坊には羨ましい限りです。

あとお休みは2日間続きます。

裕坊

裕坊、6日間のフライトを終える

皆さんこんにちは、航空会社フラリーマン裕坊です。

今日は6日間のフライトの6日目…………………………我が家は2階のエアコンが夏の間はほとんど効かずとても暑すぎて寝られないので、下の階に置いてあるソファの上で寝ていたら、腰がさすがにヤバい……………………………

それでも今日の日帰りの2往復のフライト、ショーアップは午前11時と比較的ゆっくり。お天気もまずまずで、腰をさすりながらお出かけ………………………

昨日の悪夢を経験した魔のゲート、A43が最初の1往復目の出発ゲート……………………

1本目は昨日の最後の往復便と同じミシガン州北部にあるトラバースシティー。空港の規模は小さく、滑走路も2,000メートルほど。ここは裕坊が勤めるエンデバー航空の前身のピナクル航空時代に、滑走路を踏み外す事故が起こった曰く付きの空港でもあります。

今日は幸い担当用の飛行機はミネアポリスから来ていて、遅れることもなく定時にやってきてくれました。おかげでまだ明るいうちに到着。お天気も良好でした。

空港の規模自体がとても小さいここトラバースシティー空港、ターミナルの中は小さく、かなりこじんまりとしています。

しかしここトラバースシティー、実は夏の間のミシガン州きってのリゾート地。260万本のさくらんぼの木が町を取り囲む代表的なさくらんぼの生産地でもあり、

毎年、7月4日の独立記念日を挟んだ1週間は、チェリーフェスティバルが開催されます。

それに因んで、ここトラバースシティーはチェリーキャピタルとも呼ばれ、空港にもその名が付けられました。夏の間の観光客を迎えるために、その気分を可愛らしい内装が避暑地を目指す観光客をお出迎え。普段はデトロイトとミネアポリスからの数便だけで結ばれるここトラバースシティー、繁忙期にはニューヨーク、アトランタからそれぞれ直行便が運航されます。

代表的なリゾート地といえば、ジャック・二クラウスが設計したというゴルフコースがホテルを取り囲むグランド・トラバース・リゾート。

さらに車を走らせると、スリーピングベアー砂丘もあります。ミシガン湖まで歩いていくことが出来ますから、日没の時には夕日と湖面のコントラストを楽しむことも可能。

ミシガン州の北西に位置するここトラバースシティー、ミシガン湖に向けて北に大きく伸びた半島が形成するグランド・トラバース湾が独特の気候をもたらします。北緯45度に位置し、夏が比較的穏やかで冬がとても厳しいトラバースシティー。湖岸気象パターンがもたらすトラバース湾の入り江に位置するこの一帯は実は果樹園には最適な気候らしく、特に北に伸びる2つの半島には数十からなるぶどう園があり、ワイナリーも至る所に…………

中でもオススメなのは、ここトラバースシティーで一度是非試していただきたいリースリング。甘みが比較的強く、フルーティーなワイン用のぶどうの産地として知られるここトラバースシティーのワインの中核のオススメのワイン。ミシガン州では、普通にスーパーマーケットでも販売されています。

ミシガン湖の入り江に位置し、湖岸気象の影響を受けて夏の日差しが厳しい時でも比較的穏やかな気候を保つここトラバースシティー、晴れた日は水がとても澄んでいて、濃い水色を醸し出して、旅人の目を癒してくれます。

夏の間はかなりの観光客で賑わうミシガン州きってのリゾート地、今日、昨日と1往復ずつを担当し、トラバースシティー行きは76名の定員のところ、両日とも76名の乗客の方を乗せて行ってまいりました。裕坊自身何度か妻と息子を連れて訪れたこともあり、またいずれ訪れてみたいミシガンを代表する観光地の一つです。

トラバースシティーでは40分ほどの折り返しでデトロイトへと舞い戻り、

デトロイト空港内にある日本食レストランで、

お蕎麦をいただいたりして、

もう1往復、ピッツバーグ行きを担当。ピッツバーグ行きもトラバースシティー行きと同様、完全に満席。こちらには自宅に帰る人の数が多く、通常の客席に乗ることが出来なかったクルーを2名ジャンプシートにご招待して40分ほどのフライト。

ピッツバーグ空港での到着ゲート。折り返し便のフライト用の書類がなかなか印刷できず、出発は定時ギリギリ………………………

それでも無事デトロイトへと9時ごろには戻って来ました。やれやれ……………………

8月の初旬にはまたも一時帰国が控えます。それまで残るは5日間のフライト。しばらく3日ほどお休みをいただきます。

裕坊

裕坊、5日目を終わって、一旦帰宅

皆さんこんにちは、航空会社フラリーマン裕坊です。

家を出発してから今日が5日目。取りあえず5日間のフライトを締めて、誰もいない家に帰ってきました。4日間のフライトの4日目、5日間のフライトの5日目、大抵何かが起こります。これを航空会社クルーの法則といいます。今日もやっぱりいろいろとあって、帰ってきたの予定よりも3時間遅い7時ごろ………………………………

我が家の外灯の上のお家でスクスクと育った4羽のロビンくんたちも既に皆巣立っていて、本当に1人。デトロイトからミシガン州のやや北西に位置するトラバスシティーを往復する便が遅れて、家に帰ってくるのも2時間遅れ………………まだ1羽でも残ってるかな〜、と期待して外を覗いてみたら、やっぱりおらんかった………………………………

大きさや習性、食べるものなど、日本でよく見かけるツバメによく似ているロビンですが、実は立派な渡り鳥。北アメリカ大陸にはかなり広く分布していて、南はメキシコから北はカナダまで。そしてアメリカ国内ではほぼ全域に渡って生息していて、しかも冬になると北へ移動し、夏になるとまた南へ移動するのだそうです……………………………何度読んでもよく分からん……………………………

ただ野鳥のプロに言わせると、子育てがうまく行った場所には、母鳥は何年も続けて戻ってくるのだそうです。古い巣はノミなどが発生して不潔になるだけでなく、冬を越したときに巣の強度自体が弱くなってしまうため、同じ巣自体を使うことは稀らしいのですが、場所はよく覚えているらしい…………………………ということは、4羽とも順調に巣立った我が家を、あの母鳥は来年も選んでくれるのか？………………お願いやから、帰ってきてね…………………

今日はそのロビンさん家族にお話を聞いて欲しいくらい、いろいろとあった1日でした。今朝も苦手の3時起きで暗いうちからホテルを出発……………………

クリーブランドを経由し、

デトロイトまで、ここまではまずまず順調。

人がほとんどいないゲートの待合用の椅子に腰掛けてコーンサラダをいただきながら昼食。あとは1往復を残すのみ……………

しかしここでよりにもよって遅れが発生……………

どうやら使う予定になっていた機体の整備がどうも間に合わなかったらしく、結局遅れてやってきている機体を使うことに…………………

ニューヨークのケネディ空港を出発して飛んできていた機体、最近恒例になった積乱雲の影響も今日もまたモロに受ける形になり、先週の裕坊と同じパターンで離陸までに2時間を要していました。当然デトロイト到着も大幅遅れ………………………ここまではよくあること。今日はそこにおまけがついてきてしまいました。

実は本社の運航管理課から送られてくるフライトに関する情報、これをフライトリリースといい、一旦担当者が本社でコンピューター上で作成。するとその情報はオンラインでデルタ航空本社のコンピューターに送られます。その情報は各出発ゲートのコンピューターとも共有されて、フライトリリースが出発ゲートにあるプリンターで印刷されて、それをパイロットたちが受け取るという仕組み。見た目は大抵こんな感じ。

実際の様式は各社かなり異なりますので、実際の我が社のフライトリリースと比べると全く見た目は違いますが、内容はほぼどこも同じ。使う機体の登録番号、燃料搭載量、巡航高度、巡航速度、飛行計画路、天候状況、滑走路の状況予想、などなど、各フライトに必要な情報が入力されていて、A4の用紙で印刷すると、主要空港同士を結ぶフライトでおよそ平均15–20ページほどになるのですが、それが印刷できない………………………………

その間にも遅れているフライトとあって、乗客は急ぎ足で飛行機へと次々に乗り込みます。

それでも仕事の切れる女性のゲート係員、乗客の搭乗券を機械にスキャンしながらもフライトリリースを印刷しようと片手間にパソコンのキーボードを叩きます。その度に上がってくるのが、こんなメッセージ………………………

『フライトリリースの情報、届いてねーよ』

3人ほどの乗客を迎えては、その女性係員キーボードを叩きます。そしてプリンターにほんのちょっと印刷がなされます。

『フライトリリースの情報、届いてねーよ』

またトライします。また一行だけ印刷されます。

『フライトリリースの情報、届いてねーよ』

懲りずにまた女性係員、キーボードを叩きます。また一行だけ印刷…………………

『フライトリリースの情報、届いてねーよ』

もう3回トライしてみます………

『フライトリリースの情報、届いてねーよ』

『フライトリリースの情報、届いてねーよ』

『フライトリリースの情報、届いてねーよ』…………………………

仕方なく、運航管理課の担当者に裕坊、直接電話をかけてみました。電話の向こうで担当者のアンソニーくんもいろいろと頭を捻ります。

アンソニーくん：ゲート以外の場所で、直接プリンター使える場所があったよな、確かスカイラウンジかどこかで。そこに行けるなら、裕坊のメールアドレスにフライトリリースの情報、直接送るけど、どうする？

裕坊：それいい案やな。それで行こう！

ゲート設置のプリンターが使えないのであれば、場所を移動して印刷できないか、というのがアンソニーくんの考え。裕坊もそれに乗って女性ゲート係員に応援を呼んでもらい、責任者に頼んでこんな所までやってきてしまいました。本来ファーストクラスをよく利用するビジネス客が中心に利用するスカイラウンジ。

ここにはビジネス客の需要に応じたサービスがたくさん用意されています。プリンターもその一つ。普段は裕坊はこんな所にはやってこないので、使い方もよう分からん………………でも親切なスカイラウンジの係員がていねいに説明してくれて、やっと印刷まで漕ぎ着けた。これで出発できる……………………………………はず………………………………………

で、いざ飛行機へと戻ってみると………………………………

どうやら出発前になって、またも一つ見たくない警告が計器画面に上がってきていたみたいで、整備員を副操縦士のウィリアムくんが呼んでくれていました。整備員曰く、どうやら飛行機の電源を一度完全に落として、電源を切っている間にサーキットブレーカーを一旦外してシステムをリセットさせるのだとかで………………………何か我が家のインターネットのモデムみたいなことすんやね…………………………

既に2時間半も待たされてくたびれ切っているお客様に事情を話して、一旦飛行機の電源を落とします。ただでさえ暑い機内はさらに暑くなっていました…………………………

やっとのことで警告灯が消え、出発準備ができたの、既にトラバースシティー行き往復便を終えて終わっているはずの時刻、時計を見ると午後3時。既に寝起きから12時間を経過していて、裕坊の気分はこんな感じ……………………

それでも気力を振り絞って、何とかトラバースシティー往復便をこなし、7時ごろ帰宅して……………………ロビンさんにお話を聞いてもらおうと思って外を覗いたら、こんな感じになってました………………………

誰もおらんし……………………………たまにでいいから、元気な姿見せてくれよ〜…………………………

明日は日帰りのフライト。今日往復便をこなしたトラバースシティーにピッツバーグ、この2都市をそれぞれ往復します。そのあと、3連休や〜〜〜〜……。

裕坊

裕坊、4日目終える

皆さんこんにちは、航空会社フラリーマン裕坊です。

今朝は裕坊の苦手な3時起き……………………………………………「何が悲しゅうてこんな早起きせなあかんの」セットのチョコクロワッサンくんが、早起きのお供…………………………………

コーヒーと一緒にいただくと、やっぱり相性がバツグンにいいです………癒される……………

ホテルを5時に出発する送迎シャトルに合わせて降りてきてみると、ロビー横にあるレストランはまだ閉まったまま………つーか、今日はクルーの姿すら見かけんし…………………………

旅行シーズン真っ只中とあって、珍しく今日は一般の宿泊客の方で送迎シャトルは一杯になりました。シンシナティは都市の規模は決して大きい方ではありませんが、周辺には工場も多く、ビジネスは盛ん。トヨタのケンタッキー工場TMMKで知られるジョージタウンからも車で1時間ほどで来られる距離ですので、日本人の方もよくお見かけします。

そんなわけでターミナルも地方の空港にしてはまずまず大きい方。出発カウンターのあるターミナルからゲートまでは、距離は短いながらも立派に地下鉄も走ります。

今朝のゲートへのショーアップは、5時20分。まずはシンシナティからシカゴ・オヘア空港を往復。飛行機に着いてみると、まだ外は真っ暗…………………………

それでもこの時期は紫外線も強く、一旦上空に出て太陽が昇ってくると遮るものが何もないので、日焼け止めは必須…………………パイロットは実は皮膚がんが1番多い職業なので、紫外線対策は欠かせません………特に顔がかなり焼けてしまうので、暗いうちから顔にローションをぬりぬり…………………

シンシナティからシカゴまで、一旦離陸した後の飛行時間はおよそ50分ほど。東部時間から中部時間へとタイムゾーンを横切るので、朝6時に出発するとだいたい朝6時には着いてしまいます。シカゴ・オヘア空港はユナイテッド航空とアメリカン航空の全米最大手の両航空会社が大きなハブ空港の一つとして使っていますので、朝6時台といえども到着便はかなりの数………………

今日もかなりの到着便が入ってきて、航空管制のレーダー誘導で到着便の列に並んで滑走路へと着陸しました。ほぼ定時の到着…………

普段はコーヒーを2杯以上飲んでしまうと、30分おきにトイレに駆け込んでしまう体質なので、2杯目以降は普段はガマンするのですが……………………今日は早起きの自分へのご褒美………………………

太陽も昇ってきて、やっとちゃんとした朝になって

まずはシンシナティへと引き返し、

今日は間髪おかずに次のフライトへと折り返して、ボストンから程近いコネチカット州のハートフォードまでやってきました。

雨の中、GPSナビゲーションによる計器飛行で滑走路へと入ります。何とか雲の切れ目から滑走路を目視確認して着陸。かなり大型の積乱雲が近づいている中での着陸で、もし着陸できなかったらヤバかった………………………

何とか定時に到着して、ホテルへと到着したのはお昼過ぎ。お仕事が終わってホテルの送迎シャトルに乗り込むのが、至福の瞬間。

今日はこんな感じのホテルに泊まっています。アメリカでは比較的多く見られる長期滞在型のホテル。

最近では日本でもAirbnbなどでマンション風のお部屋に泊まれることも多くなりましたが、こちらでは研修滞在などのために長期間泊まれるお部屋が用意されたホテルが数が多くあります。

キッチンには電気式オーブン、

電子レンジなどが用意され、

冷蔵庫は家庭用の普通の冷蔵庫で、冷凍庫も別室型、

戸棚を開けてみると、お皿やコップなどが用意されていて、

当然のようにナイフやフォーク、あと缶切りみたいなものまでがついています。

ついでにこんなものまで、こちらは食器洗浄機、

キッチンペーパーの予備に洗剤まで………

でも今日はそれをほとんど使うことなく、結局使ったのは冷蔵庫だけ。しかも入れたのマフィン1個にオレンジジュースだけ…………………………………………

明日も3時起きなので、急いでシャワーに入ります。

裕坊