裕坊、3日目を終える

皆さんこんにちは、航空会社フラリーマン裕坊です。

今朝はちょっと早起き、起きたのは5時…………………………5日間連続のフライトに出ている裕坊……………もう家に帰る頃には、ロビンくんは1羽も巣には残っとらんのやろな………………………………

我がリージョナル航空会社は会社との契約の中で5日連続のフライトに出るときは、初日はどんなに早くてもお昼以降に空港にショーアップ、最終日はどんなに遅くとも夕方の5時には全ての日程を終えるという締結項目があります。その分、日に日に空港へのショーアップが早くなるので、裕坊的にはちょっとキツい……………………1日目はショーアップがお昼の3時とゆっくり。でも2日目は8時で今朝は7時……………明日と明後日は……………………………………5時…………………………………

はよブログを書き上げなあかん……………………………

ニューヨークのケネディ空港で昨日の担当便を全て終わって、クイーンズの定宿に泊まっていた裕坊、今朝はまずオムレツなどでお腹をこしらえて、

空港行きのシャトルへと乗り込んで、

空港到着、目指すはアメリカ大陸を半分…………………………大陸全部ではなく、半分………………………を横断するテキサスまでのフライト……目指すはダラス……………

ニューヨーク・ケネディ空港からの飛行距離は1200マイル。これ海里での計算ですので、1.8倍するとキロが算出できます。その距離、2200キロ。飛行時間はおよそ3時間。リージョナルジェット機としては、ほとんどギリギリの航続距離…………

そしてその3時間のフライトに…………………何とデルタ航空本体の機長が1人、コックピットのジャンプシートと呼ばれる座席に座ってきました。仕事を終わって、これからオクラホマ州のタルサに帰るそうなのですが、どれも満席でこのフライトくらいしか空いていなかったのだそうで………………………

ただでさえ狭いリージョナルジェット機のコックピット、そこに備え付けのジャンプシートに人が乗ってくると、その狭さに拍車をかけます。元々コックピット備え付けのジャンプシートとは、仕事上フライトの様子を観察する必要がある人のために作られています。

前提になるのは例えば航空会社の試験官であったり、連邦航空局の職員であったり………路線審査やフライト試験などの特別な用途のために設置されていて、普段から毎日使うことを前提にはしていませんから、乗り心地などとは無縁の世界…………………それはボーイングやエアバスの大型機といえども同じで、シートは垂直に切り立っているものがほとんど。

リクライニングなどという贅沢なんて………………………………元々そんなものはこの世に存在しないのだ、と思うことにしましょう………………………………

ましてやリージョナルジェット機でのジャンプシートだなんて…………………………しかも3時間………………………………………

今日は出発前にまたもタイミング悪く離陸滑走路が変更になる不運が重なり、余分な1時間が加算されて4時間ほどその機長さん、大きな体を畳むように小さく座ってらっしゃいました。

ゲート出発からゲート到着までほぼ4時間で組まれていたそのダラス行き、ゲート出発からゲート到着までほぼ4時間の時間を要しました。お疲れ様でございました。ようこそダラスまで………………………

そこからその機長さん、もう一つフライトが残っています。機長さん、アメリカン航空のターミナルへと移動して、これから自宅のあるオクラホマ州タルサまで……………………………

石油の産出で1900年代初頭に爆発的に大きく栄えたタルサ、オクラホマシティーに次ぐ、オクラホマ州の第2の都市で、裕坊も50人乗りの機体を担当している当時は、デトロイトからもメンフィスからもミネアポリスからもよく飛んでいました。50人乗りの機体でいつも大抵乗客の数50名……………今日も座席を確保して家まで帰るの、一苦労やろーなー………………………グッドラック〜〜………………………………

ダラス到着までケネディ空港からたっぷり4時間かかっているので、まずは昼食を買いに走ります。日本でもお馴染みのセブンイレブン。

ただおにぎりなどは勿論なく、あるのはサンドイッチやサラダが中心。

その中から野菜サラダとフルーツの盛り合わせを買ってみたりして、

積乱雲がところどころ見える中、飛行機をうろこ雲に引っかからないように操って、

シンシナティにはほぼ2時間半後に到着。ホテル周辺にはあまり食べるところもないので、夕食もここで買って行きます。チキンバーガーが美味しいことで全米中で大人気のお店は、日曜日はお休み。

まずいと知りつつ、またもいつもの店に寄ってしまった…………………………

ここのチリホットドッグの3つ入りのセットをまたも買って、ホテルへと到着。

明日から2日連続で3時起き………………………………そろそろシャワーに入ります…………………………

裕坊

裕坊、2日目

皆さんこんにちは、航空会社フラリーマン裕坊です。

今日は我がリージョナル航空会社、エンデバー航空の本社があるミネソタ州のミネアポリスを出発。外のお天気はまずまず。窓からの景色もまぁまぁ。

ここは世界最大規模のモール、モールオブアメリカが近く、裕坊が泊まっていたホテルからだと、路面電車で簡単に行けてしまいます。往復5ドル。洋服もあれば電化製品もスポーツ用品も靴もカバンも何でも揃い、レストランやフードコートも充実。でも地上での滞在時間は10時間30分じゃぁ、とてもモールに遊びになんか行けねーよなー…………………………

実質ホテルにいたの10時間あったかどうか。というわけで、部屋の中では宿泊滞在のルーティンをこなすので精一杯でした。歯磨きしてシャワーに入って、朝は朝でコーヒー沸かしてチョコクロワッサン食べて……………………………眠い目をこすりながら、7時半の送迎シャトルで空港へと出発……………………

まあ、それでも以前に比べたらマシにはなりました。以前は最短だと地上の滞在時間が最短で8時間で、実質のホテルでの滞在が6時間なんてことも………………………他に何もできることはなく、ひたすら次の日に向けての準備だけ………………………2年ほど前の改訂で、最低でも10時間の地上滞在が義務付けられるようになりました。でもまだ眠い………………………………

お天気のいいミネアポリスを出発して、

目指すは鉄鋼の町ピッツバーグ。ダウンタウンの中心に川が流れていて、上空からだとその川にかかる橋がいくつも見えてきます。その橋の合計、何と400を超えるのだとか…………………

ピッツバーグは鉄鋼産業だけでなく、造船業やガラス産業、石油産業、などもかつてはとても盛んでした。南北戦争や第2次世界大戦の際には鉄鋼の需要が高まり、当時の軍需産業の一大拠点にもなったことで知られる町。アメリカ最大の製鉄会社USスチールは、今もここピッツバーグに本社があります。

鉄鋼産業など製造業の大きな斜陽によって、最盛期にはピッツバーグの市だけで70万近くまでの人が集まった鉄鋼産業の町も人口が30万人近くにまで減少。製造業に変わって、最近ではハイテク産業、観光、ロボット産業などに力が入れられるようになりました。

ただ2008年のサブプライムローンに端を欲した世界的大不景気の中においては、各地で不動産の価値が暴落しましたが、ここピッツバーグだけは例外。2006年から2011年にかけて、全米25都市の中でその間に不動産価値が上がったのはピッツバーグを含めて3つだけ。ピッツバーグの再生にかける意気込みをまさに象徴していました。

スケジュール的にはここで宿泊滞在となってもおかしくはなかったのですが、実際には空港内で次のケネディ行きまで4時間待ち………………………………何で4時間も待たなあかんの……………………………

本当はこんな景色を見たかったのに……………………………

実際に見ていたのはこんな景色……………………………………

フードコートで6ドルの野菜サラダを買って、それをつつきながら待つこと4時間………………………お天気が下り坂のニューヨークを目指して…………………………………

悪天候に見舞われる前のニューヨークに滑り込みセーフ…………

今日もターミナル間連絡バスに乗って、

こんな景色を窓からの眺めながら、第2ターミナルへと移動。

既にホテルの送迎シャトルはお迎えに来てくれていました。

ホテルに到着。今日は2本しか担当していないのに、時間が経つのが長かった…………………………

ピッツバーグのフードコートで買っていたこんなお食事をいただきながら、

窓の外を眺めてみると、既に雨が降り出してる…………………………………

ここ最近のニューヨーク地方、一旦雨が降り出すと途端にすごい遅れ…………………今日はその遅れに巻き込まれることなく、ケネディ空港までたどり着きました。やれやれ……………………

その雨で地域全体がかなりの影響を受けた西日本、JRの在来線では徐々に点検作業が始まり、復旧に向けた活動も始まり出したようです。広島県内の北部を中心とした芸備線、木次戦と福塩線、さらには瀬戸内海沿いになる呉線はかなり被害が大きく、復旧まで時間がかかりそうな感じですが、山陽本線では福山ー三原間、岩国ー柳井間などがここ1週間の間に復旧。

岡山県内においても、津山市周辺を中心とした因美線、姫新線が年内に何とか復旧しそうなスケジュールが組まれています。鉄道、道路が開通すると物資が届くようになりますから、復旧作業はかなり前進するようになります。鉄道各社の皆さん方の努力に、心から敬意を表します。

裕坊

裕坊、5日間連続のフライトへとお出かけ

皆さんこんにちは、航空会社フラリーマン裕坊です。

今日からまたフライトへと出かける裕坊。今回は5日間出ずっぱりのまま飛んで一旦帰宅したあともう1日のフライトが入る、6日連続の怒涛のスケジュール。外は裕坊の気分を示すかのように雨がシトシトと降っていました。

家を出発するのは今日は午後。郵便受を見ると封筒がまた一つ入っています。開けてみると、またしても医療費の請求。しかも800ドル。こちらアメリカでは医療費の請求が来るときは、受けた検査や診察の診療科毎に請求をしてくるのが一般的。大抵の場合はそれを一つにまとめて、一括で請求してくるのですが、時には診療科によっては別途計算が必要になって請求が遅れることがあります。我がリージョナル航空会社は、今年に入って保険会社を変えたのですが、サービス悪くなっとるやん……………………去年は同じ医療施設に行って、全部で200ドルくらいの支払いで済んだのに………………………それでも200ドルは払っとるけど………………………………

先月に送られて来た請求と合わせると、なんとほぼ3,000ドルの医療費……………………たった便秘一つのことで…………………………………………

ちょっと先進国のやることとは思えないです。医療サービスがお金儲けの手段の一つになっているのですね。お金儲けが全てという世界が、アメリカに於いてはどんな領域においても、それが教育の世界であっても蔓延しています。お金を儲けるためだけに経営をする、そのシステムを許す今の貨幣制度にいずれ改革が必要だと思うのは、恐らく裕坊だけではないはずです。また貨幣制度に対する裕坊の思いは、いずれ時間をかけてじっくりと書いてみたいと思います。

そんな訳で、今日の裕坊は出発の時から、かなりブルー。その気分に呼応するかのように、ちょうど家を出る頃になってシトシトと雨が降り始めました。行きたくね〜………………………………

しばらく走るとその雨脚はさらに強くなり、

空港の従業員駐車場に着く頃には、外全体もちょっと暗くなっていました。

ただおかげで、最初のフライトの目的地、ニューアークは良好なお天気で、珍しく大きな遅れとかもなく、

今日の裕坊の昼食兼夕食。量的にもちょうどよく、お腹もそこそこ膨らんで、

ミネアポリスに到着。今日の中西部、デトロイト、シカゴ、ミネアポリスとちょっとダイヤが乱れたようで、思った以上に人で混雑していました。

ホテルの送迎シャトルが20分ほど待って、やっとお迎え。

もう既に夜10時半。明日の朝は7時半の空港行きシャトルで早起きせなあかん…………………………

ただ今日は嬉しいニュースが一つあります。我が家の裏側の電灯の上でスクスクと育っていた4羽のアメリカンロビンの雛、2羽がとうとう巣立ちました。ふと何気なく外に目をやってみると、明らかにまだ小さいロビンくんが、我が家の裏庭のコンクリートをヨチヨチと歩いています。木の椅子の横にちょこんと立っています。

植木の方に向かっていきます。ちょうど緑色の植木の手前で佇んでいると、親鳥がやってきてくれました。

餌をくれとばかり、巣にいた時と同じように、首を目一杯伸ばしています。もうミミズは自分で取れるようにならなあかんで…………………

2羽が巣立っていくのを眺めていたもう2羽のロビンくんたち、まだ巣の中でぬくぬく。今日は昨日よりもかなり涼しくなっていたので、また暑い日でも狙うのかな〜。


生まれてほぼ2週間成り行きを見守っていただけに、とうとう巣立って行ってしまったか〜〜、という何とも切ない気分でした。この5日間のフライト終わって家に帰る頃には、もう誰も残っとらんのやろな………………………今度火曜日に家に帰るときは、本当に1人やな〜〜………………………………………たまにでいいから、顔見せてくれよ〜〜…………

明日は今日と同じく2本のフライトを担当。もう寝ないとさすがにヤバいです。おやすみなさい。

裕坊

裕坊、出発に備える

皆さんこんにちは、航空会社フラリーマン裕坊です。

今日のデトロイト地方、朝からまたもまずまずのお天気。ロビンさんちの雛、もう雛とは呼べない大きさにまでなりました。

この巣の端に座っているの、生まれて2週間ほどの雛です。お腹に色が付いてきたらもう立派な大人のロビン。

我が家は住宅街の中にありながら、狭い裏庭が木に囲まれていて鷹や鷲などの大型鳥が入りにくく、蛇なども出ないため、天敵に襲われる心配がほとんどありません。そのせいか巣の中がかなり居心地いいようで、一昨日はバタバタさせていた飛ぶ練習をここ最近サボり中…………………………………

気温が今日も30度越えになってスプリンクラーをかけると、気持ちよさそうに家族で歌を歌っていました……

明日から裕坊は5日間飛んで、そのあともう1日という怒涛の6日間のフライトへと出発。でも夏休みまでもう少し………………………

定期便運航の航空会社は、貨物専用便の会社の場合ですと、週末やら年末年始のホリデーシーズンになると基本的に運航が止まり、パイロットもそれに応じて自動的にお休みとなりますが、旅客便運航の航空会社は1年365日稼働体制。我がリージョナル航空会社でも、早い便になると朝は5時台から遅い便だと深夜から夜中超え、となりますから、本社の運航管理課、本社整備課ともなると365日、24時間体制で稼働します。

それでも社員が全員365日お仕事を続けるわけではもちろんなく、日本でいうところの有給休暇を取得して、皆それぞれまとまった休みをいただきます。こちらではバケーションと呼ばれます。アメリカの航空会社の有給休暇の取得は基本的に一週間単位。それぞれ日曜日から土曜日の7日間を52週に分けて、入社日順に好きなところから有休をもらう仕組み。社歴が長ければ長いほど、好きなスケジュールをもらって好きな休暇をもらう、いわば弱肉強食の世界………………………

（ちなみにこの絵に書いてある英語を訳してみますと……………5年を費やし20万ドル、日本円にして約2000万円をかけてパイロットの免許を取得してもらっていたお給料、1年間で約1万7千ドル、日本円にしておよそ年間で170万円。以前のリージョナルといえば、本当にこの世界でした…………）

8月に少しまとまった有休をもらった裕坊、来月の有休を含めたスケジュールが確定して、日本行きの計画を立てます。思ったよりも早めに休暇が始まることになったので、しばらく会えなかった人にも会えるかも知れん…………………………

ということでちょっと今日はお買い物。お土産類などを買いにお店へと走ります。まずはスーツケースを新調。こんなお店に立ち寄って、

家具調度品やら

女性が喜びそうなカバンなども売っていますが、

今日立ち寄ったのはこちらのコーナー。

最近の流行りは日本もアメリカも4つコマがついた軽量タイプのプラスチック製のカバン。以前アメリカから旅行する場合は、布生地でできた重量も半端ないカバンでしたが、現在では日本でもよく見られるような4つコマ式がこちらでも中心になってきました。ただし4つコマの場合、転がり方が個体によってはかなりクセがあるので、それを一つ一つ確認するのは必須。ということで、結局落ち着いたのがこちら。

そのあとクルマを南へと走らせ、次のお店へと立ち寄り、こちらでお土産類を買い集めます。アメリカでは皆さんとてもよくお世話になっている、とてもポピュラーなお店、ターゲット。

食料もあれば、

電化製品などもあり、

お洋服も当然のように並んでいます。

今日はこんな感じのところを中心に、お土産類を買って精算。

我が家に帰ってきたのは5時ごろ。ロビンくんの巣立ちが気になって気になってユーチューブにハマりすぎました。こんな感じで巣立っていくんやね、とビデオにハマっているうちに、いつの間にかもうほぼ11時。ブログのアップがすっかり遅くなってしまった…………………………アイロンがけとかもしないかんのに…………………………………

気温が上がって芝が干からびているので、今日は帰って来てからスプリンクラーを回しましたが、一旦水が吹きだすと、ロビンさん家族が皆で歌を歌っていました。本当にピーピーと鳴いています。

明日からいよいよ怒涛の6日間。あー、家の片付けできなかった〜〜。愛妻ちゃんに怒られないよう、明日は出発前に掃除をせなあかん…………………………

裕坊

裕坊、休日初日

皆さんこんにちは、航空会社フラリーマン裕坊です。

昨日は4日間のフライトの締めの日。朝3時半に起きてホテルを5時半に出発する送迎シャトルは今日は2台………………シンシナティでの行き来がすごく多く、2台ともクルーで満員になって空港へと向かいます。朝早かったけど、今日頑張ったらまた2日間お休み。んで、出発ゲートはどこや？………………………………2時間遅れ……………………………………

運航管理課に電話を入れて事情を聞いてみると、ここ最近急激にニューヨーク地方を行き来する運航便数が増えたせいか、ニューヨーク地方での遅延が激しく、客室乗務員の前の晩のシンシナティ到着がかなり遅れていたそうです。そんなにお天気は悪くなかったように思ったけど、夕べも大変やったんやね……………………………

でもお仕事の手つきは慣れたもの。既に10年近いベテランさんだけあって、一旦ショーアップしてからの仕事っぷりは流石でした。5分とかからず非常用設備の点検終わって、15分ほどで搭乗もおしまい。まずはお天気が下り坂のニューアークまで満員のお客さんを運んで

今日の裕坊の昼食。即席パニーニを空港内の売店で買います。暖かいまま売っているので、お味もまずまず。でも9ドルはちょっと高いな〜……………………………

シンシナティに再び戻って、デトロイトに帰ってくるときには遅れは1時間までに短縮されていました。4日間のフライトを終わって、ロビンさんにご挨拶……

もう雛と呼べる大きさではなくなり、いつでも巣立ちしてしまいそうな大きさ。大きくなったねぇ〜〜…鳥の形になって、巣が完全に手狭になってます。

既に羽も立派な形をしていて、ときどき羽を広げてはバタバタ。飛ぶ練習をしているのかな。巣立ちまであと数日でしょうか。気分としては卒業をして羽ばたいていく子どもを見送る気分………切ないな〜………………

昨日は久しぶりに、愛妻ちゃんとしばらくテキスト。日本へ帰ってからというもの、まーあちこちを忙しく飛び回っています。今度は親戚のお家まで行くんやね……そのまま裕坊はソファでゴロン…………………ブログ、サボってしまった……………………

今朝はそれでもゆっくり起きられて寝覚めもまずまず。こんな朝食を作って

プロ野球の結果を見ながら、目玉焼きをつつきます。今日はホークス負けとる……………………………

ピーーッ………………………………………

ウチなのか、それとも外なのか…………………………………

ピーーッ………………………………………

どうもガレージっぽい…………………

ピーーッ………………………………………

30秒おきに鳴ります。車の音なのか………どうも違う…………

ピーーッ………………………………………

1時間ほどくらい、途方に暮れながら、やっとのことで原因を特定しました。答えはここ………

我が家のガレージドアのオープナー。ここの本体から30秒おきに音を鳴らしていました。このドアをレールを使って開け閉めする仕組み。リモコンもついているので、外から帰って来たときも開け閉めできるスグレモノ。

普段はこのようにコンセントに繋いでいて、電気で動かしているのですが、万が一停電したときに開け閉めができるようにバックアップ用の充電器付き。

ワイヤーが出ている部分が、その充電器につなげるワイヤー。

よく見ると、ワイヤーにつなげる部分が腐食しかかっていました。腐食する前でよかった。もしこれが帰国中だったら、目も当てられん……………………………

オンラインで注文する以外に方法がないので、取りあえず充電器を外して今日は作業終了。音はこれでなんとか止まりました。やれやれ……………

充電器を外したところを蓋して、あとはカバーを戻します。ふぅ〜〜〜〜………

巣立ちしたかな？

まだやな〜〜………………

でももうすぐやね。頑張って大きくなったね。あ、でも滞納になってる家賃忘れんといてね。

今日明日とお休みをいただいて、また金曜日から、今度は怒涛の6日間連続のフライトです。

裕坊

裕坊、穏やかな3日目

皆さんこんにちは、航空会社フラリーマン裕坊です。

昨日はこの会社で12年間勤めてきて、今までに見たことがないくらいの遅れを経験した裕坊。ニューヨークとはいえ、プッシュバックしてから40分も身動きができないというのは、さすがに今まで経験したことありませんでした。日に日に遅れがひどくなっていく気がするのは気のせいなのか？……………

本当なら3本のフライトを担当して、デッドヘッドといってお客さんとして客席に座って、首都ワシントンまで行って宿泊するはずが、結局夕べはニューヨークに宿泊することになって………………………でも今朝も3時起き…………………………………拷問やな〜〜……………………………………

ホテルからの送迎シャトルは他の航空会社のクルーとも一緒になって、満員………………自分たちの他に乗っていたのは、「私たちは従業員をとても大切にしていますよ」という会社方針を今でも崩すことがないサウスウエスト航空。株主総会ではアメリカの会社の場合、冒頭のあいさつで「株主に対する利益配当を最大化にしてみせます」という文言が含まれますが、サウスウエスト航空は例外の一つ。包み隠すことなく、「会社にとって1番の財産は、一人一人の従業員たちです」ということが今でも述べられます。創業以来変わることがない、サウスウエスト航空の固い会社理念。

我がリージョナル航空会社からも、ウチの会社が破産法下に置かれていた当時ごそっと客室乗務員が抜けて、裕坊が知っているだけでも3名がこちらへと移籍。裕坊が入社当時デトロイトで一緒だった客室乗務員と久しぶりの再会。ほんの10分ほどではありましたが、懐かしいお話に花が咲きました。

今日はニューヨークからテキサス州のヒューストンまでお客さんとしてひとっ飛び。ホテルからは5時の送迎シャトルで空港へと向かいますが、ホテルでの宿泊滞在が8時間ほどと短かったことから、裕坊は目を覚ますのが精一杯…………………幸いヒューストン行きのフライトでは窓側の座席を取ってくれていて、席に着いた瞬間からほとんど熟睡状態。起きてみると…………………………

ほぼ大陸半分を横断のフライト、飛行時間は3時間。ほとんど寝て過ごしてしまった………………………

副操縦士のシェインくんとともに朝食兼昼食を探しにフードコートまで行ってみて、このお店を見つけたものの、

お腹も減らず、渇いているのは喉だけ…………………………

ヒューストンのお土産屋さん、日本一時帰国近づいてるし、何か買おうかなー……………………

結局素通り……………………

ほぼ満員のお客さんを乗せて、こんな景色を見ながらシンシナティへと出発です。

ここヒューストンはユナイテッド航空との合併前のコンチネンタル航空の本社がありました。現在はユナイテッド航空と合併、今でも国際線も多く発着する大きなハブ空港の一つ。飛行機の塗装は今でもコンチネンタル航空時代の物が継承されていますが、最近ちょっと塗装のパターンを変えた飛行機もチラホラ。

シンシナティへは裕坊が操縦してやってきました。今日はこれにて終了……………やれやれ…………………お腹周りの大きい裕坊にはよくないと知りつつも、いつものお店で…………………

こんな物を買ったりして…………………

チリソースの上にチーズがたっぷりと載ったホットドッグが3つ。お腹はそれでもいっぱいになりました………………

気になる西日本の状況です。

山陽高速道路は全線開通。ただ同じく物流の大動脈となる鉄道はあちこちでまだ寸断されたままになっていますね。広島県内だけでも呉線、芸備線、あと山口県内では岩徳線などが不通状態。山陽本線でも東広島市の河内町で線路下の土砂がえぐり取られる形になり、復旧までには最低1カ月が見込まれています。自動車部品、製紙用材料の物流が滞って生産にも影響が出始めているようですね。

呉市においては鉄道だけでなく、周辺の都市と結ぶ主要道路までが寸断されていて、23万人の住民の方を抱える中核都市の市全体が孤立する異常な状態に陥っているようです。医療用に必要とされる新鮮な水が底をつき、一般市民の方達には食料、飲料が届きにくい状態に。

まだまだ西日本に大きな爪痕を残した豪雨の影響はまだまだ続きそうです。少しずつでもいいですから、影響を受けた方たちに光が届きますように………………

裕坊

裕坊、2日目はまたも冒険

皆さんこんにちは、航空会社フラリーマン裕坊です。

ここほぼ1週間に渡って穏やかなお天気が続いた東側のアメリカ。昨日はほとんど雲のない1日を過ごして、普段はサナギになってしまう裕坊が珍しくお散歩。

優雅で穏やかな気分で朝を迎えます。朝焼けの景色も悪くない…………………………………

今日はノースカロライナ州の州都、ローリーからまずはニューヨークのケネディ空港へと向かいます。今日もお天気はそこそこいいはず。取りあえずここはこんなお天気だし、東海岸からそう遠くないし…………………………

天気ちゃんとチェックしてないけど……………………すると出発前数分になったところで、搭乗を終えたゲート係員が血相を変えて、コックピットまでやってきました。

「ニューヨークのケネディ行き、離陸停止になったって聞いたんだけど…………………」

ウソやろ〜〜………………………………………………ホンマやんか〜〜〜〜…………………………………

いつの間にか大きなうろこ雲が、よりにもよってニューヨーク地方のやや南に発生していて、ケネディ空港へと南西から入る針路を完全に塞ぐ形になってしまっていました。これってひょっとして……………………

取りあえず搭乗口は閉めて、滑走路へと向かってみます。操縦席備え付けのコンピューターで、まずは本社の運航管理課へテキストメッセージ……

裕坊：噂によると、ケネディ行きちょっと遅れてるらしいねぇー……

運航管理課：いや、南西からの空路が完全に積乱雲で覆われてしまって、動きが完全に止まってるよ。管制から次の情報更新があるの、1時間後だって………………………………

そんなぁ〜〜……………………………………………

恐る恐る航空管制にコンタクトを取って事情を聞いてみます………

裕坊：あのー、ケネディ行きが止まったって、ただの噂だよねー………

航空管制官：お〜、情報早いね〜、ケネディ空港の南西からの到着ルートが完全に積乱雲の下になっちゃって、離陸も着陸も今完全にできない状態になってるから、次の情報更新までにたっぷり1時間はかかるよ。そこでちょっと待っててね…………………………………………

ローリー空港自体はあまり大きくないので、辛抱する事1時間半。それでも何とか1時間半遅れながらもケネディ空港まではやってきました…………

でもまだ2本もフライト残っとるし……………………

次に向かうは南北戦争の舞台にもなったバージニア州リッチモンド。待ちくたびれたお客さんを乗せて、取りあえずプッシュバックはしました。取りあえずプッシュバックは………………………………………

普段はプッシュバックすると同時に、主エンジンを立ち上げます。けれでも今日はそれすらせず。駐機場のスペースが限られてて、エンジンをすぐには立ち上げないことは度々ありますが、遅延が理由でエンジンを立ち上げなかったことって、あったっけ？

プッシュバックから約40分後………………………………

これ本当にプッシュバックから40分経ってます。操縦席から見えていた飛行機、実は一機たりとも動いていません……………………………このままじゃ、時間切れやん………………………………

そのあと駐機場内にいた目の前の飛行機がやっと動き出したものの………………………

この写真に写っている旅客機、全て離陸待ちです…………………………航空管制が使えるスペース、通過地点が極端に限られ、各便とも軒並み離陸までに1時間から2時間待たされていました。その中には成田行きの全日空便、日航便の姿も。

アメリカには出発から3時間以内に離陸ができないと、アメリカの運輸省、日本でいうところの国土交通省によってかなりの罰金が科される仕組みになっていますので、3時間以内に離陸できる見込みがないときは、大抵各社の運航管理課から強制的にゲートへと戻るように指示が出ます。

ヤバいなー、と覚悟したところで、一本に絞っていた離陸滑走路を2本使うことで、何とか出発から3時間内には離陸にこぎ着けることができて、やれやれ…………………………

ちなみに今日は誘導路をこんな風に通って、

オレンジ色の線に沿って、何とか出発からおよそ2時間20分を経過して離陸。こちらがその時間を示す、操縦席備え付けのコンピューター。グリニッジ標準時で、出発したのが15時46分。アメリカ東部時間で11時46分。離陸したのが同じアメリカ東部時間で午後2時8分………………………………

ちなみに、ケネディ空港からリッチモンドまでの離陸から着陸までの飛行時間はたったの51分でした。ほぼその3倍を地上で延々と過ごしとったんや……………………………………

乗客の皆様、お疲れ様でございました……………………………………

既にリッチモンドに到着する頃にはお天気は回復に向かい出していたニューヨーク地方、復路便は離陸前の待機を課せられることなくすぐに離陸して、1時間10分ほどの飛行時間で到着。お天道様、初めからこんな天気にしてくれればよかったのに〜………………………………

急ぎ足で降りていく乗客の皆様をお見送りした後、裕坊と今回の4日間のフライトで一緒になっているシカゴ出身のシェインくんもともに急ぎ足でホテルへと向かいます。

到着の第4ターミナルから第2ターミナルへと移動。スケジュールが変更になって明日の朝はラガーディア空港からテキサス州のヒューストンまで。宿泊もラガーディア空港に近くなるので、本社の乗務員配置の係員がタクシーを呼んでくれています。

まだ予約の振り替えで並んでいるチェックインカウンターを駆け抜けて、

やっとタクシーに乗った……………………

でもここはニューヨーク。当然のように渋滞…………………………

やっと少し流れ出して、

メッツの本拠地も横目で見ながら

ホテルまで到着………………………………

はぁ〜、長かった…………………………

明日はまた3時起き。1本目は操縦をしなくていいので、客席に座って爆睡や…………でも3時起き………………………………

もう寝なあかんや〜〜ん…………………。おやすみなさい……………………………………………

裕坊